目前工業上可開采的氧化鋅有菱鋅礦ZnCO3 含Zn 52.1% 。異極礦Zn4Si2O7(OH)2。H2O含Zn 54%。水鋅礦 Zn5〔CO3〕2。〔OH〕6 含Zn 59.6%。以菱鋅礦為主。

氧化鋅礦物與含鈣、鎂、鐵等脈石礦物在常溫下的浮選分離一直是個難題。由于溶解組分與礦物表面的相互作用,導致礦物表面轉化,因此氧化鋅礦物與方解石、白云石、褐鐵礦等含鈣、鎂、鐵等的脈石礦物的浮選分離尤為困難。

目前,氧化鋅礦的浮選大多采用硫化浮選工藝,其中的氧化鉛主要采用硫化后加黃藥浮選,而氧化鋅的回收主要采用加溫硫化、硫酸銅活化后再用黃藥浮選或硫化后用脂肪胺（伯胺）浮選。由于氧化鋅礦的胺法浮選對礦泥和可溶鹽較為敏感,因此,盡管國內外對氧化鋅礦的浮選工藝作了大量的研究和實踐,仍然未能解決氧化鋅礦的選別指標低、工藝流程及藥劑品種復雜、成本高等問題。因此,采用盡可能簡單的浮選流程、常規的藥劑、經濟有效的浮選氧化鋅礦是非常有意義的一個研究方向。 

難選氧化鋅礦石的浮選方法主要有四種:硫化一胺法浮選、硫化一黃藥浮選、脂肪酸直接浮選及其它浮選方法。

1.1、硫化一胺法浮選

研究發現脂肪族第一胺與鉛、鋅等能結合成絡合物,而不能與鈣、鎂起反應,并證明伯胺比其它類型捕收劑更為有效。該方法應用于氧化鋅礦的生產實踐,實現了氧化鋅礦一浮選工藝的突破,目前生產的氧化鋅礦選廠,多數采用胺法。

研究表明,菱鋅礦與胺的作用機理是菱鋅礦表面硫化后,硫化鋅的胺一鋅絡合物的協同效應使礦物表面充分疏水。據文獻報道,采用有機鰲合劑活化—胺浮選,與常規硫化一胺法相比,具有產出精礦品位高、藥耗低、對環境污染輕等特點。

1.2、硫化一黃藥浮選

氧化鋅礦物可用硫化后加黃藥浮選的方法加以回收。硫化后,黃藥在礦物表面的吸附量隨硫化鈉的濃度增加而增加,增加到一定限度,就阻止黃藥在菱鋅礦上的吸附,這使菱鋅礦的可浮性受到抑制。而礦漿加溫至時,對氧化鋅礦硫化藥劑的吸附非常有利。但該方法

活化劑和捕收劑的耗量都很大。黃藥用丁黃或戊黃，活化劑用硫酸銨，在高pH值下浮選。

1.3、脂肪酸直接浮選

脂肪酸類捕收劑直接用于浮選氧化鋅礦,對于含硅質脈石或泥質脈石礦物的氧化鋅礦具有很好的浮選效果。但是對于含碳酸鹽脈石礦物的氧化鋅礦的浮選效果卻很不理想,對含鐵高的氧化鋅礦石其作用尤其受到限制。脂肪酸浮選氧化鋅的研究早在世紀年代就開始了,由于對大多數礦石的選擇性差,此法在工業上沒有得到推廣。

氧化鉛鋅資源,特別是氧化鋅資源的提取依然困難,由于氧化鋅礦石較易磨細且含泥量高,選礦效果不理想。